Причудливо изогнутые медные духовые инструменты сразу же привлекают к себе внимание праздничным сиянием металла, из которого они сделаны. Одни из них напоминают рог, другие – гигантскую золотую улитку.

К медным духовым инструментам относятся современные валторна, труба, корнет, флюгельгорн, тромбон, туба. Отдельную группу составляют саксогорны.  Старинные медные инструменты: сакбут (предшественник современного тромбона), серпент и др. Медными также являются некоторые народные инструменты, например, среднеазиатский карнай.

Искусство трубить в рог или раковину было известно уже в глубокой древности. Позже люди научились делать инструменты, похожие на рог и предназначенные для военных или охотничьих надобностей. Эти инструменты получили название, благодаря металлу, из которого изготавливаются. Для изготовления инструментов берутся тонко прокатанные листы меди или латуни, или же особый сплав на 60 % состоящий из меди, 10 % никеля, 30 % цинка или серебра.

Если звучание деревянных инструментов часто напоминают нам  пастушью свирель, то медные инструменты связаны в нашем представлении с военными сигналами, походными маршами. И это не случайно, так как в военных духовых оркестрах применяются медные инструменты.

Группа медных духовых родилась из раковин, из рогов животных, с их фанфарным призывным звуком. В древнегреческих легендах встречается имя грозного бога морей – Нептуна. Нептун окружён юношами с рыбьими хвостами, — это тритоны, трубящие в раковины. Русские богатыри трубили в турий рог. А охотники, отправляясь в лес, трубили в охотничий рог.

Инструментам медной духовой группы придают сходство две черты. С одной, нижней части инструментов, находится широкий «рот», раструб в виде раковины, откуда вылетает звук. С другой, верхней части, — маленькая чашечка-колокольчик. Она называется мундштук, в переводе с немецкого языка – приспособление для губ.

Медные духовые уступают деревянным духовым по выразительности, душевности, глубине. Но без них симфонический оркестр звучал бы намного слабее и неинтереснее. Это яркая и достаточно шумная группа оркестра, именно поэтому она располагается за деревянными духовыми, сзади всего оркестра, чтобы не оглушать зрителей.